Notizie su ottica e fotonica

Jul 05, 2023

Hanna Greenwood

Georgios E. Arnaoutakis

In questa puntata di Senior Member Insights, OPN parla con Georgios E. Arnaoutakis, ricercatore presso l'Istituto di energia, ambiente e cambiamento climatico dell'Università ellenica del Mediterraneo a Creta, Grecia. In precedenza, Arnaoutakis è stato ricercatore presso il Centro nazionale per l'energia solare presso l'Università Ben-Gurion del Negev, in Israele, dove ha ottenuto una borsa di studio post-dottorato presso il Centro Jacob Blaustein per la cooperazione scientifica.

Ha conseguito il dottorato di ricerca. nel 2015 presso la Heriot-Watt University, Regno Unito, finanziato dall'Engineering & Physical Sciences Council (EPSRC) e poi ha lavorato presso Edinburgh Instruments Ltd, Regno Unito, come scienziato di applicazioni e sviluppo. Dal 2018 è visiting scientist presso il Karlsruhe Institute of Technology e l'Helmholtz-Zentrum Berlin, entrambi in Germania. Durante i suoi incarichi di ricerca, ha fondato o coordinato laboratori di ricerca, sviluppando esperimenti di spettroscopia laser e tecniche per la modellazione e caratterizzazione di materiali di conversione dell'energia e dispositivi e sistemi optoelettronici e fototermici.

Gli interessi di ricerca di Arnaoutakis si trovano all'intersezione tra conversione dell'energia solare, ottica e fotonica. Questi includono la conversione dell'energia tramite fotovoltaico e la concentrazione dell'energia solare, la concentrazione geometrica e luminescente, nonché la spettroscopia di materiali e dispositivi per la conversione dell'energia solare. È membro della International Solar Energy Society e dal 2013 è peer reviewer per numerose riviste scientifiche e programmi di finanziamento sui temi dell'energia solare e della scienza dei materiali. Dal 2020 fa parte dei consigli di amministrazione esecutivi del gruppo tecnico Optica: Ottica per l'energia e del club escursionistico di Agios Nikolaos, Creta.

Essendo un ingegnere di formazione, inizialmente ho trascorso alcuni anni lavorando in quel settore dopo la laurea. Ho maturato una preziosa esperienza di conoscenze specialistiche utili in ambito ingegneristico, oltre che di marketing. Tuttavia, dopo qualche anno, qualcosa mi diceva che c’era altro da imparare.

Ho quindi deciso di trasferirmi all'estero e conseguire un master in scienze. Ciò mi ha portato a una nuova formazione ed esperienza e, infine, a un progetto di master su nuovi materiali lantanidi per il fotovoltaico che mi ha aiutato molto a suscitare la mia curiosità. Mi sono stati quindi introdotti a molti metodi sperimentali e approfondimenti su fenomeni nuovi, per me. Di conseguenza, alla fine del mio master, ho sentito che volevo saperne di più su ciò che mi era stato insegnato e ho deciso di approfondire la scienza attraverso la ricerca.

Sono molto entusiasta del nostro recente lavoro sulla soglia di conversione a due fotoni, la densità di potenza in cui un processo ottico non lineare diventa lineare, per applicazioni di energia solare! Per questo lavoro, ho ottenuto una borsa di studio post-dottorato presso l'Istituto Jacob Blaustein per la cooperazione scientifica per caratterizzare upconverter a base di erbio sotto concentrazioni molto elevate di luce solare.

Questo lavoro si basa su ricerche precedenti su strutture di materiali di upconversion con concentratori solari integrati. Nel nostro recente lavoro, abbiamo scoperto che la soglia non concorda con la caratterizzazione tipica sotto eccitazione laser. La differenza può essere correlata a processi aggiuntivi disponibili durante l’eccitazione della luce solare a banda larga e può portare a nuove applicazioni per la raccolta dell’energia solare.

“C'è un unico consiglio che non posso sottolineare abbastanza per i professionisti all'inizio della carriera: 'Parla con le persone, parla con le persone, parla con le persone!'” — Georgios E. Arnaoutakis

Il networking è stato fondamentale in tutte le fasi della mia carriera scientifica. C’è un unico consiglio che non posso sottolineare abbastanza per i professionisti all’inizio della carriera: “Parla con le persone, parla con le persone, parla con le persone”! A coloro che lavorano nel campo delle scienze ingegneristiche e fisiche, viene insegnato a pensare molto ai problemi e alle possibili soluzioni. Ciò può portare a trascorrere ore lavorando in isolamento, dimenticandosi della vita reale.

Fortunatamente, in molti casi, un collega potrebbe aver lavorato su un problema simile o potrebbe essersi imbattuto in una tecnica che potrebbe guidare i passaggi successivi e arrivare alla soluzione. Ma non è possibile accedere a questo aiuto senza parlare con le persone. I consulenti sono un primo buon punto di contatto ma non sono gli unici. Questa conversazione può avvenire nella sala caffè del dipartimento, durante una conferenza, via e-mail, tramite chat o attraverso altre piattaforme online emerse durante la pandemia.