Il miglioramento del numero delle tigri porta con sé messaggi nascosti sugli invasivi e sulla connettività dell'habitat

Oct 02, 2023

L’India ospita ora almeno 3.682 tigri: un nuovo record che supera le stime precedenti, secondo gli ultimi dati governativi. Il Ministero dell’Ambiente, delle Foreste e dei Cambiamenti Climatici ha pubblicato il 29 luglio il suo dettagliato rapporto quadriennale All India Tiger Estimation, in cui si afferma che il “limite superiore” della popolazione di tigri potrebbe essere ancora più alto, pari a 3.925 individui.

All’inizio di aprile, per commemorare i 50 anni del Progetto Tiger, il primo ministro Narendra Modi aveva pubblicato una stima iniziale di 3.167 tigri nel paese, sulla base dei dati provenienti dalle aree dotate di trappole fotografiche. L’ultima stima, tuttavia, include anche il numero di tigri che vagano al di fuori delle aree intrappolate dalle telecamere.

Questi numeri riflettono una “crescita encomiabile”, che ha reso l’India la patria di quasi il 75% delle tigri selvatiche del mondo, ha affermato il Ministero in una nota. Ma anche se il numero delle tigri ha mostrato un enorme miglioramento, il rapporto di 494 pagine, redatto dalla National Tiger Conservation Authority (NTCA), mette in guardia dalle sfide poste dalla frammentazione dell’habitat, dalle specie invasive e dalla diminuzione dei fondi, per i futuri sforzi di conservazione. “Su circa 5,83,278 chilometri quadrati di foreste negli Stati delle tigri, solo un terzo è in condizioni relativamente sane”, afferma il rapporto.

Le popolazioni di tigri, tuttavia, non sono cresciute in modo uniforme in tutto il Paese, con le riserve nell’India centrale, sulle colline di Shivalik e nelle pianure del Gange che hanno registrato il miglioramento maggiore in termini di numeri assoluti. Le riserve nelle regioni del Nordest e del Brahmaputra hanno mostrato la crescita minore.

“Le aree che storicamente si sono comportate bene, continuano ad andare bene, ma gli stati che si sono comportati male in passato continuano a peggiorare. Ciò potrebbe avere a che fare con il consumo di carne selvatica, con la scarsa applicazione delle leggi e dell’ordine e con la povertà in alcuni stati”, ha affermato YV Jhala, ex preside del Wildlife Institute of India, un’istituzione leader nella ricerca e nella gestione della fauna selvatica.

Alcuni esperti hanno anche sottolineato la mancanza di trasparenza nel processo di raccolta dei dati nel rapporto NTCA.

L’India ha 53 riserve di tigri distribuite su 75.796 chilometri quadrati. Secondo il rapporto del governo, circa il 35% di queste riserve necessitano urgentemente di “misure di protezione rafforzate, ripristino dell'habitat, aumento degli ungulati e successiva reintroduzione delle tigri”.

Negli ultimi anni, oltre 80.000 ettari di terreno forestale sono stati destinati a progetti infrastrutturali. Il 2 agosto, il Rajya Sabha ha approvato il progetto di legge di emendamento sulla conservazione delle foreste, che prevede eccezioni ad alcuni progetti di deviazione dei terreni forestali.

Per saperne di più: Il controverso disegno di legge di emendamento della FCA approvato a Lok Sabha

Il governo attribuisce il merito alla Management Effectiveness Evaluation (MEE), un quadro sviluppato dall'Unione internazionale per la conservazione della natura e delle risorse naturali (IUCN) per la gestione delle riserve delle tigri dell'India. Il MEE è una lista di controllo di 33 parametri che esaminano, tra gli altri, la pianificazione, le risorse finanziarie, il personale e la diversità delle specie. Secondo il rapporto del governo, nessuna delle 51 riserve valutate nell'ultimo ciclo rientra nella categoria “povere”.

Il Madhya Pradesh continua a ospitare il maggior numero di tigri del paese, 785. Insieme a Madhya Pradesh, Karnataka, Maharashtra e Uttarakhand, che ospitano rispettivamente 563, 560 e 44 tigri, hanno sostenuto la maggior parte dell'aumento del numero di tigri in India.

La riserva di tigri più densamente popolata rimane Corbett nell'Uttarakhand, con 260 tigri, seguita dalle riserve di Bandipur (150) e Nagarhole (141) del Karnataka.

Nelle riserve di Mizoram, Nagaland e Jharkhand sono state segnalate zero tigri su una, cosa che il rapporto osserva con preoccupazione. “È chiaro che le foreste del Chhattisgarh, Jharkhand, Odisha, parti del Bihar, dell’Uttar Pradesh meridionale e, escludendo alcune prestigiose aree protette nel Nord Est (Kaziranga, Manas e Orang), l’intera regione del Nord Est, sono esaurite. di prede selvagge. Le tigri di queste aree si sono estinte localmente o persistono a densità molto basse, il che non è sostenibile a lungo termine».